Svět Internetu se v posledních letech velice proměnil. Kde jsou ty doby, kdy přístup k němu mělo jen pár jedinců a my ostatní jsme "utírali nos"?! Kde jsou ty doby, kdy téměř všechny weby vypadaly stejně, nic se na nich nehýbalo a jednalo se pouze o textový obsah?! V těchto posledních letech došlo, právě v tomto směru, k obrovskému kroku vpřed. Každá stránka je jiná, všude se všechno hýbe, efekty nikdo nešetří, dokonce se na nás z našich reproduktorů line také zvuk, okna prohlížečů se také hýbou, vyskakujou všelijaká malá okýnka atd. atd. Teď si můžeme položit otázku, jestli je to dobře nebo špatně. Někomu to jistě vyhovuje a někomu ne.

Pojďme se ale na ty "nové technologie" podívat trochu blíže. Abych to ale uvedl na pravou míru... Vzhledem k tomu, že mou prací a koníčkem zároveň (jsem asi šťastný člověk) je práce s technologií Flash, tak se budeme zabývat právě tímto trendem na světovém Internetu.

Nebudu tady zdlouhavě rozebírat, jak Flash vznikl, kdy byl "vydán" a podobnými zprávami, které - s nijak velkou podporou štěstí - najdete všude jinde ... např. na www.macromedia.cz či www.macromedia.com ... na tuto technologii se budu dívat očima běžného uživatele Internetu.

Nejdříve bychom si mohli vysvětlit nějaké základní pojmy: většina internetových stránek je tvořena pomocí "programovacího jazyka" Html. Tento jazyk není nijak extrémě rozsáhlý, ale je svým způsobem velice tvárný, a proto se dočkal celkem masového rozšíření. Pokud bychom ale své stránky vytvářeli pouze na základě tohoto jazyka, tak bychom se, se svými výtvory, dostali někde na začátek fungování internetu. Své stránky ale můžeme oživit pomocí různých "scriptíků" "appletů" apod. Není důležité detailně popisovat tyto způsoby, stačí pouze ve zkratce říci, že jde vlastně o takové malé "prográmky", které na základě nějakých zadaných funkcí dělají to, co mají (rozpohybují text, vlní obrázky, vytvářejí digitální čas, apod.). Tímto způsobem tedy můžeme teoreticky pokračovat do nekonečna a naše stránky si "vyšperkovat" až k dokonalosti. Tímto způsobem se stránky začaly vytvářet ještě před tím, než zde přišla technologie Flash. Jak je již ve světě zvykem, tak si Flash nejdříve nacházel cestu ke svým příznivcům všude jinde, jenom ne v naší republice. K nám přišel asi s 2 - 3 letým zpožděním.

Princip této technologie spočívá v tom, že pomocí programu Macromedia Flash *.0 si můžeme vytvářet naše stránky tak, jak je nám libo a jak se nám to nejvíce hodí. V porovnáním s Html je zde již v počátku viditelný rozdíl. Existuje sice mnoho tzv. WYSIWYG editorů (What You See Is What You Get), které nám umožňují vytvářet Html stránky podobným způsobem, ovšem nedosahují, a ani to není jejich cílem, takových kvalit jako Flash. Nehledě na to, že každý, alespoň trochu profesionální "výrobce" webových stránek, pracuje hlavně s programem Notepad, který je na editování samotného zdrojového kódu Html stránek nejlepší. ... no ale zpět k Flashi. Program Macromedia Flash vypadá na první pohled jako klasický grafický editor. Je zde spousta plovoucích paletek, nástrojů na kreslení atd. atd. Můj názor je takový, že ve Flashi se stránky nevytvářejí, ale malují. Po vytvoření této naší stránky si onu uložíme, což nám vytvoří soubor s příponou "fla", tento soubor je tzv. editovatelný, tedy můžeme ho kdykoliv otevřít a naši stránku upravovat. Takovýto výtvor ovšem není možné na Internetu publikovat. Tato naše stránka se musí exportovat do formátu *.swf a tímto krokem je naše dílo hotovo a můžeme jej směle na Internetu publikovat. Není to však tak jednoduché, jak se zdá. Je zde ještě jeden háček. Pokud jste zkušení surfaři (zkušení = už nějakou dobu Internet používám), tak jste si všimli, že na internetu se stránky s příponou "swf" neobjevují. Problém je v tom, že ani Flash nemůže bez Html existovat. Funguje v podstatě jako obrázek vložený do Html stránky. Na to, aby náš prohlížeč mohl zobrazit dílo vytvořené ve Flashi, však potřebujeme speciální plug-in, který nám to dovolí.... nelekejte se ale, neboť ten je implementován (pro verzi Flash 4.0) již v samotných prohlížečích a to IE 5.* a Netscape 4.7* (tuším - další informace jsou na výše zmíněných stránkách Macromedie). Když se náhodou stane, že používáte prohlížeč nižší verze, tak to "stránka" zaznamená a automaticky vám "vyhodí" okénko, kde budete mít informaci o tom, že se pokoušíte zobrazit web, který využívá technologii Flash, kterou váš prohlížeč bohužel nepodporuje a nabídne vám stažení, již zmiňovaného plug-inu, ze stránek Macromedie .... takže nezoufejte.

Pokud po přečtení těchto řádků stále nevíte, o čem tento článek je, tak to znamená, že jste jednou z mála osob, která se na Internetu s technologií Flash ještě nesetkala, popř. ji nepoznala. Flashová stránka je zpravidla lehce identifikovatelná tím, že po jejím otevření se s největší pravděpodobností objeví tzv. "preloader", tedy něco jako ukazatel jejího nahrávání. V tomto okamžiku vás může napadnout, že to není zrovna nejlepší, když budete muset čekat na to, až se stránka celá nahraje a až potom si ji prohlížet ... ovšem i na to pánové a dámy z Macromedie mysleli a Flashové stránky fungují na zvláštním principu postupnéh nahrávání (streamování), což znamená, že nemusíte čekat 20 minut na to, než se vám nahraje 2 Mb web, ale čekáte pouze zlomek této doby a potom, po dobu vašeho prohlížení se nahrávají další části. Nehledě na to, že stránky vytvořené ve Flashi jsou většinou velmi rozpohybované a po kliknutí pravým tlačítkem na nějaký rozpohybovaný objekt se objeví dialogové okénko, ve kterém figuruje slovíčko "flash".

Setkávám se často s názorem, že Flashové stránky jsou na nic a jen nás zdržují. Když se nad touto tezí zamyslíme hlouběji, tak zjistíme, že to až zase taková pravda není. Lidé kteří tvrdí, že "na Internet" chodí hlavně kvůli informacím a proto je něco kolem nezajímá, sice existují, ale je jich velice málo. Samozřejmě, že se to ani s Flashem nesmí přehánět, nehledě na to, že ani on není všemocný a určen pro všechny typy prezentací. V případě, že budeme chtít vytvořit obrovskou databázi, která je napojena na náš skladový systém a pomocí dalších nástrojů uskutečňovat nákupy přes Internet, tak nám Flash moc nepomůže a není zrovna nejrozumější takovýto projekt pomocí Flashe vytvořit.

Pomocí Flashe se však dají dělat nejen internetové stránky, ale také hry, animované klipy a s trochou talentu a pomocí i jiných programů, celé animované filmy.

Flash jako takový je většinou prezentován jako nástroj na vytváření tzv. "interaktivních animací". Pod pojmem interaktivní animace si můžeme představit animaci jako celek, který ovšem můžeme nějak ovlivňovat. Na tomto principu jsou stavěny všechny projekty vytvořené pomocí technologie Flash a v tom je také jeho síla a největší výhoda.

Jak už jsem uvedl výše, tak Flash se u nás většího rozmachu domohl teprve nedávno. I přes to se na našem Internetu dají najít stránky, které stojí za to. Krásnou ukázkou flashové technologie je www.flashfun.cz, kde je celý web dělán pomocí technologie Flash. Vše, co vidíte na svém monitoru, je uděláno pomocí programu Macromedia Flash. Je zde ukázáno, jakým způsobem se dají pomocí nástroje Flash vytvářet krátké animované filmy, jednoduché hry, kvízy, apod.

V případě, že se podíváme za hranice našeho státu, tak najdeme další, v mnoha případech velice zdařilé projekty, které se více či méně týkají této technologie. Na webu www.shockwave.com , který vybudovala samotná společnost Macromedia, jsou opravdu "přehršle" všeho možného ... animovanými "filmečky" (také South Park) počínaje a hrami, které jsou většinou vděčným obrazem těch, které známe ze svých Atari, či Sinclairů, konče. Tento web má opravdu co nabídnout a nemohu než doporučit vám jeho návštěvu ... je zde však malý háček - připravte si peněženky, neboť na této stránce strávíte velmi dlouho a korunky za připojení budou jen naskakovat a naskakovat a naskakovat a .........

Dalším webem, který stojí za zmínku, je www.were-here.com, který je však určen spíše pro pokročilé uživatele, kteří s Flashem již pracují a potřebují nějaké rady, návody, či snad hledají práci týkající se tohoto "oboru" apod.

Vzhledem k tomu, že já osobně s Flashem pracuji, tak je jasné, že zde musím upozornit na stránky mých oblíbenců (či oblíbence). Když navštívíte www.mano1.com, tak objevíte tzv. "rozcestní stránku" člověka, který se jmenuje Manuel Clement a který je jedním z nejlepších lidí, kteří s Flashem pracují. Na tomto rozcestí se objevují jeho nejnovější projekty, na které se můžete podívat a .... žasnout.

Nalákalo vás to a chtěli byste si také vytvořit své stránky pomocí technologie Flash? Není nic jednoduššího, než si jej nainstalovat a začít s prací. Jestliže nechcete ihned investovat cca 20 000,-, tak je možné si z www.macromedia.com stáhnout plně funkční 30 denní verzi Flash 5.0, ale to je svým způsobem nebezpečné, neboť nevím, co budete dělat po těch 30 dnech .... asi šáhnete do peněženky a ..... pak budete opět spokojeni.

No ... nedá se nic dělat, ale Flash tady je a ať se to někomu líbí nebo ne, tak tady s největší pravděpodobností zůstane a (snad) ovládne celý Internet, který je již dnes dosti zaplněn všelijakými velmi zdařilými projekty a pokud se chcete i vy nějakým způsobem přičinit o "zkrášlení" českého Internetu, tak jen do toho - dejte volný prostor svým představám.